雷點注意⚠️：
這篇含有大量洋蔥，容易流淚的朋友請準備好預防措施。
正文：
（以下是櫻的童年記憶）
我曾經有一位哥哥，他叫陽太。父母說希望哥哥可以像陽光一樣，一直守護我直至櫻花綻放的一天。小時候我並不知道，這原來是一個比喻，也是父母希望哥哥能夠做到的事情。
事實上，哥哥真的做到父母的期許。每當我遇到危險時，他總是擋在我的前面，不讓我受任何傷害。
三歲前的事情我已經記不起來了。不過三歲那一年，正是我從天堂掉進地獄的開始。
那時正值金融海嘯，爸爸的事業不幸被波及。為了維持公司的運作和員工的飯碗，爸爸不得不借貸，但不久後他便債台高築。這時開始，我發現父母的食量愈來愈少，但我和哥哥能吃的食物還是愈來愈多。
「爸爸、媽媽，你們不餓嗎？」
「乖，櫻。我們不餓，快吃吧。」
現在想來，這絕對是一個大謊言。明明餓著肚子，卻不肯向子女承認，不想讓子女擔心。爸媽真是大笨蛋啊。
然而我並不知道，跟爸爸相處的日子很快就被終結。在地方舉行夏日祭前一天，爸爸在回家路上被高利貸集團的人殺害。儘管警方及救護員很快就趕到現場，但兇手早就逃之矣矣，而爸爸終究也沒救回來。
哥哥一聲不吭，只是一直待在爸爸身邊握著爸爸的手，直到救護員把爸爸抬上救護車為止。
「媽媽，爸爸什麼時候才回來啊？」
那時的我對死亡一事毫無概念，也不知道這個問題對媽媽而言，等同二次傷害。
「小櫻乖，爸爸只是去了很遙遠的地方工作，以後他一定會回來的！」
為了不讓我的心靈受創，媽媽對我撒了一張不可能被兌現的空頭支票。這時不論是我還是哥哥都沒看出，此時媽媽已成風中殘燭。只要再來一股陣風，媽媽的生命之火便會被熄滅。
儘管媽媽面對喪夫之痛，但她還是拖著疲憊不堪的殘軀，讓我和哥哥穿上浴衣，還用心替我們打扮一番。到現在我還記得，哥哥那套浴衣是橙黃色，看上去一如陽光般燦爛；我的浴就是櫻花的紅色，穿上後自己彷彿變成一位美麗的公主。
「怎麼了，哥哥？」
那時候的哥哥可是我記憶中最帥氣的一刻，但他的目光卻有些呆滯。不過聽到我的呼喚後，哥哥又馬上展露出熟悉而讓人安心的笑容。
「小櫻很美麗呢！」
「哥哥也是，很帥。」
正當我們互相笑著，準備出發逛逛夜市時，身後卻又傳來救護車的警號聲。這時我們才赫然驚覺：這套浴衣是媽媽留給我們最後的禮物。
至此，我和哥哥被送到一家孤兒幼稚園。我們並不知道，迎接我們的是一個更大的地獄。
從前企業家的家庭背景很快使我和哥哥成了同學中的嘲諷對象，食飯時份量往往是最少的，玩遊戲時我們總是被排除在外，寫作業時我們的作業薄總是被飛到角落。以現在的說法形容，這就是校園欺凌。
哥哥早在到埗之時便向老師反映，但對方皆是敷衍了事，對這些事情不聞不問。從那時開始，我和哥哥都明白：一切只能靠自己。
我還是比較幸運的，畢竟還有哥哥守護。每一次被欺負時，哥哥總是第一時間跳到我的前面，趕走那些想要欺負我們的同學。因為多次肢體衝突，漸漸地哥哥的身上盡是傷疤，對此老師只是採取「各打五十大板」的做法，完全沒有興趣了解起因。
冰封三尺非一日之寒，哥哥對外界的人都懷有戒心，對老師的態度尤其冷淡，有時甚至還跟老師嗆聲。很快哥哥便被校方形容為問題學生，還當著全體學生公開批評哥哥。
然而我很清楚，哥哥依然還是哥哥，我的守護神。他的兇惡都是裝出來的，內裡還是對我無微不至的溫柔。
還記得在十二月份的一個深夜裡，饑寒交逼讓我徹夜難眠。正當我在被裡瑟瑟發抖時，陣陣香味傳進我的鼻子裡。當我拿開被子，便看到哥哥溫柔的笑臉，手上拿着一個盛著牛肉飯的碗子。
嚴格來講，這一碗並不是牛丼，只能算是肉碎加炒飯，然後再加點鳳梨肉碎、子薑碎與洋蔥絲什麼的。現在想來，這一定是哥哥趁夜闌人靜的時候偷偷進了廚房，用偷來的廚餘弄的。
也許在其他人眼中，這碗是並非供人類食用的雜碎，但在我眼中，這是世上最好吃的牛肉飯，裡面盛載的不只有食物，而更多是屬於哥哥的味道。
上天似乎很喜歡捉弄我，先是奪走我的爸爸，再奪去我的媽媽，最後連我唯一的肉碎飯都要搶走。
進入幼稚園第三個新年，一位好像是國會議員的來賓前來參觀。平時對小孩之間的相處情況皆愛理不理的幼稚園老師們，這天卻忽然變得十分熱心。就算對我跟哥哥，他們也露出從未有過的笑容。
沒錯，這就是我們第一次學會，什麼叫虛偽。
紙終究包不住火，一個肥胖男生的故意挑釁成了壓垮駱駝的最後一根稻草。
「快去認爸爸吧，比雞還不如的沒落鳳凰！」
想當然，這種對整個鬼屋敷家的侮辱徹底讓哥哥理智斷線，上前就是一頓暴打。那個男生也不甘示弱，朝哥哥的右邊臉頰回以拳擊。
就這樣，兩個人在議員先生面前扭成一團，老師一如既往的沒能阻止事件⋯⋯應該說，平常都沒在理會小孩間的衝突為何出現，到問題爆發時，他們自然無法調停。
最終還是由議員先生親自分隔開哥哥與那位男生，但為時已晚。兩雄相爭的結果顯然是兩敗俱傷。那個男生胸部骨折，哥哥的右邊臉頰則血流如注，雙雙被送到醫院。
這就是當年轟動一時的幼稚園暴力案。在媒體廣泛報道下，幼稚園老師的所作所為也被大眾所知，進而引發軒然大波。
在那位議員先生的揭露及爭取下，最終幼稚園被政府接管，那些老師也被警方以疏忽照顧兒童罪名告上法庭。當然，這位議員先生變成了大眾眼中的「兒童守護者」，在往後的選舉皆是高票當選。
這也許是遲來的公義？不過對我來說，一切都沒關係了。在此之後，我就被送到松方幼稚園居住，沒再見到哥哥。當然，我也沒再親眼見過那位被封作英雄的議員先生。
我曾深信，從今以後沒有人再能守護我了。
面對校園欺凌，我只能一直逃避，一直逃避上學。就算已超過入讀小學的年紀，我還是沒法融入校園，只能一直待在松方幼稚園。
說來真的有點慚愧，松方園長說話不多，但他還是靜靜的在旁照顧我的日常生活。假如當時我能敞開心扉，園長能做的事情也許會更多吧。
然而無止盡的絕望讓我近乎偏執的相信，往後的生活都只有黑色。直到我遇上生命中另一位對我十分重要的男人，我才打開心眼，重見久違的陽光。
「渚，謝謝你。」
櫻以感激的眼神看着眼前這位藍髮男生，他的出現讓櫻找回了自己，找回了方向。沒有陽光，櫻花不可能綻放；沒有了渚，櫻肯定係自己擺脫不了被欺凌的創傷。
「櫻⋯⋯」
潮田渚此刻才真正明白，自己當年的義工服務對這位女孩而言，竟帶來翻天覆地的變化。
「對不起。」
「怎麼就突然道歉了？」
渚的反應讓櫻不明所以，就算要道歉，也該是自己向這位師傅道歉吧。
「如果有機會的話，櫻⋯⋯想見到哥哥嗎？」
被突然一問，櫻有點不知所措。理性告訴她：要找回一位失聯十多年的家人，可能性極低；但感性告訴她：必須盡一切努力找回自己那位守護神。
「別鬧啦，渚！這怎麼可能啊。」
櫻以為渚只是在安慰她，卻沒想過這位男生是認真的。
「我的樣子像騙你嗎？」
看著渚自信的笑容，櫻沒再說什麼。多年的相處讓櫻很清楚，只要看見這個笑容，那接下來就沒什麼好怕的。
「如果渚不是男生，那肯定是一位好媽媽吧。」
「連櫻也這麼說啊⋯⋯」
櫻這個反應跟豐臣猛雄如出一轍，讓渚不得不佩服：這兩兄妹在某方面出奇的相似。
「那麼，拜托你了，渚。」
櫻握著潮田渚的雙手，再次感謝他的幫助。
「嗯。明天極樂高校會舉辦夏日祭的，到時候我會讓櫻重見哥哥的。」
櫻點了點頭，答應明天出席夏日祭活動。
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「那麼，明天再見吧。」
補習時間完結後，潮田渚便離開舍宿。然而才剛出門口，他便被小螢上氣不接下氣的截了下來。
「老師！豐臣⋯⋯ 豐臣同學⋯⋯危險了！」
原來小螢在數分鐘前，意外目睹豐臣猛雄被一群不明來歴的大漢蓋上黑色頭套，然後被推進一輛白色私家車，絕塵而去。
不過，有賴長期在屋酒屋接待客人的經驗，讓小螢能做到過目不忘，清楚記得車牌號碼。
「快上車吧，渚。」
「業！」
此時赤羽業也駕駛著一輛房跑車趕至，馬上載上渚及小螢，軀車追上那輛白色私家車。
（To be continued）
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